Nintendo explicó cómo funcionan las tarjetas clave de Nintendo Switch 2 y qué las distingue de los cartuchos convencionales y los juegos digitales. Aunque se venden en caja y se insertan físicamente en la consola, estas tarjetas no incluyen todos los datos del juego: actúan como una llave que autoriza su descarga y ejecución.

La primera instalación requiere conexión a internet y espacio disponible en el almacenamiento interno de la consola o en una tarjeta microSD Express compatible. Después de descargar los datos ya no será necesario mantenerse conectado, pero la tarjeta clave tendrá que permanecer insertada cada vez que se quiera jugar.

A diferencia de una compra digital, la tarjeta clave no queda vinculada a una cuenta Nintendo. Esto permite prestarla a otra persona como cualquier cartucho físico; el segundo usuario solo deberá insertarla y descargar el juego en su propia consola. Nintendo también recordó que los juegos digitales compatibles pueden prestarse dentro de un grupo familiar mediante el sistema de tarjetas de juego virtuales, aunque ese proceso sí depende de las cuentas asociadas.